A propos de la microfinance

La microfinance comprend les services financiers de faibles montants comme les prêts, l’épargne, l’assurance, les transferts d’argent et d’autres services. La diversité des services de microfinance reflète l’hétérogénéité des besoins financiers des individus, des ménages et des entreprises et de leur évolution dans le temps. Du fait de cette variété des besoins et du caractère fongible de l’argent, les services de microfinance se caractérisent essentiellement par leur montant plutôt que par l’activité formelle du client, les garanties exigées, la méthodologie, le contexte géographique, le type d’institution ou l’utilisation des services à des fins de production ou de consommation. Une telle définition basée sur le niveau des montants en jeu repose sur l’hypothèse générale que les groupes sociaux à faible revenu et ceux dont l’accès aux services est restreint ont tendance à recourir à des services financiers de faibles montants.

Le MIX reconnait un grand nombre de définitions générales de la microfinance mais, afin de produire des analyses rigoureuses, emploie une définition fonctionnelle de la microfinance. Les services de microfinance – en opposition aux services financiers en général– sont des services financiers de détail de faibles montants en rapport aux revenus des individus, des ménages ou des entreprises visées. Plus spécifiquement, le montant moyen des services de microfinance ne dépasse pas 250% du revenu moyen par habitant (PNB par habitant).